Franchir cette frontière pyrénéenne est, aujourd’hui, un droit, celui de la libre circulation des personnes au sein de l’Europe.

Un droit, bien sur, un devoir de mémoire, surtout.

En collaboration avec le photographe Paul DELGADO, j’ai souhaité évoquer  le drame humain de Février 1939.

Pourquoi ce choix ?

Ayant vécu à cette frontière depuis toujours, notamment au Pays Basque, puis actuellement dans les Pyrénées-Orientales, j’ai souvenir de la gravité des propos de femmes et hommes exilés d’Espagne qui révélaient un sentiment de peur et de grande tristesse.

Mais aussi le silence emprunt de colère et de résignation.

« Ces Espagnols de France »  ont bercé une partie de mon enfance : ils ont partagé leur culture, leurs rires, leurs peines.

J’étais enfant et  je comprenais bien qu’il était  interdit pour eux de se rendre à la ville de l’autre côté de la frontière, chez eux… alors que nous, français, on pouvait s’y rendre.

Qu’est-ce que je leur ai rendu ?

Mon grand-père, 17 ans en 1939, se souvient des « gens qui se sont retirés d’Espagne ». : « Les soldats, les gendarmes ont été durs avec eux… »

Aujourd’hui, j’ai suivi quelques traces de l’Exil(s).

Paul m’a proposé de graver l’expression picturale de mon ressenti.

Les souvenirs, les rencontres, la redécouverte de lieux ne peuvent remplacer le vécu et le témoignage de ceux, ceux-là même évoqués dans mes gravures, ceux à qui je rends hommage.